John Griffiths y Emma Morrison resistieron un ataque tardío de Patrick O'Donovan y James Constantine para ganar el Rally Tegiwa Donington el domingo (30 de noviembre).
El dúo del Skoda Fabia R5 compitió en cabeza hasta el final, pero su margen de victoria final fue de sólo siete segundos sobre el Hyundai i20 R5 de O'Donovan.
Este último era el líder tras la primera etapa, con sólo un segundo de ventaja sobre el Citroën de los líderes Michael Igoe y Will Atkins. Pero después de que la máquina francesa entrara en contacto dos veces con una chicane en las dos primeras etapas, el coche tuvo que retirarse tras acumular importantes penalizaciones.
Eso convirtió la prueba en una lucha directa entre el Skoda y el Hyundai, de la que Griffiths salió beneficiado cuando el Hyundai chocó contra el túnel bajo los Essen hacia el final de la tercera etapa, y sufrió daños en la suspensión y el diferencial que tuvieron que ser reparados antes del resto de la prueba.
Pero no todos los arreglos pudieron solucionarse a tiempo, y el coche funcionó con tracción a dos ruedas en la siguiente etapa, cediendo 20 segundos a Griffiths en el proceso.
A falta de dos etapas, el Skoda tenía 21 segundos de ventaja, pero la remontada comenzó cuando O'Donovan ganó tres segundos en la penúltima etapa.
Griffiths contaba con 17 segundos de ventaja al comenzar el último tramo casi a oscuras, pero O'Donovan fue 11 segundos más rápido, dejando sólo siete segundos de diferencia al final de la prueba. El podio lo completó el Ford Fiesta Rally 2 de Sean y Colin Quigley, que terminaron sólo un segundo por delante del Fiesta R5 de Jack Darbyshire y Matthew Kendall.
Un gigantesco centenar de coches tomaron la salida, y 82 seguían en marcha al final de la competición.
Resultado del Rally Tegiwa Donington:
1. John Griffiths/Emma Morrison, Skoda Fabia R5, 48m52s
2. Patrick O'Donovan/James Constantine, Hyundai i20 R5, +7s Patrick O'Donovan/James Constantine, Hyundai i20 R5, +7s
3. Sean Quigley/Colin Quigley, Ford Fiesta Rally2, +1m03s
4. Jack Darbyshire/Matthew Kendall, Ford Fiesta R5, +1m04s
5. John Stone/Harry Walsha, Hyundai i20 R5, +7s 5. John Stone/Harry Walshaw, VW Polo GTI R5, +1m23s
6. Alfie Threlfall/Patrick Cross, Mitsubishi Lancer E10, +2m20s
Mark Gellatly/Harriet Worth, Citroen C3 Rally2, +2m28s
8. Ollie O'Donovan, Mitsubishi Lancer E10, +1m23s 8. Ollie O'Donovan/Ashleigh Morris, Hyundai i20 R5, +4m02s
Bradley Carroll/Gareth Short, Ford Escort Mk2, +4m09s
10. Steve Hill/Hal Ridge, Mitsubishi, +4m09s Steve Hill/Hal Ridge, Mitsubishi Lancer E6, +4m28s