Alessio Rovera y Vincent Abril se han repartido la victoria en la primera carrera de la GT World Challenge Powered by AWS Sprint Cup disputada esta tarde (domingo) en Brands Hatch, después de realizar una conducción bien ejecutada al volante de su Ferrari 296 GT3.
Rovera arrancó desde la fila exterior en el AF Corse - Francorchamps Motors, pero fue el Emil Frey Ferrari de Thierry Vermeulen, que ocupaba la pole, el que hizo la mejor salida, manteniendo el interior en Paddock Hill Bend. Rovera perdió terreno inicialmente con Marvin Kirchhofer en uno de los McLaren de Garage 59, cayendo a la tercera posición.
Durante las primeras vueltas, Vermeulen se hizo con una ventaja que parecía muy difícil de remontar. Kirchofer también marcó buenos tiempos, pero no pudo hacer lo suficiente para forzar un adelantamiento en pista.
El grupo de cabeza se mantuvo a lo largo de la primera mitad de la carrera antes de que Vermeulen entrara en boxes casi a mitad de carrera. Le siguió Kirchhofer, mientras que Rovera aprovechó el aire limpio de delante para alargar ligeramente su stint.
Ésta resultó ser la fase clave de la carrera, ya que la ventaja de Vermeulen se esfumó casi por completo durante las paradas en boxes. Una parada más lenta del Ferrari líder significó que el segundo piloto, Chris Lulham, volviera a la pista con el copiloto de Kirchhofer, Benjamin Goethe, pisándole los talones.
Mientras esto ocurría, Rovera entró en boxes una vuelta más tarde para ceder el puesto a Vincent Abril. Una combinación de paradas en boxes inteligentes y buen ritmo en una pista despejada permitió a Abril salir directamente por delante de Lulham y Goethe para cambiar el panorama de la carrera.
Lulham hizo un intento inmediato de recuperar el liderato cuando el grupo se dirigía a Druids, pero Abril se defendió con firmeza y se negó a ceder terreno. Goethe aprovechó la oportunidad para adelantar a Lulham en la bajada hacia Graham Hill Bend.
A partir de ahí, la carrera se convirtió en un encuentro duro, pero atento, en el que el grupo de cabeza de ocho coches nunca estuvo separado por más de un puñado de segundos. Sin embargo, las oportunidades de adelantamiento en cabeza eran escasas.
Goethe presionó a Abril hasta la bandera a cuadros, pero no pudo hacer nada contra el Ferrari líder y se conformó con cruzar la meta segundo, a menos de un segundo. Unas décimas más atrás, Lulham completó el podio a la cabeza de un pequeño grupo de tres Ferrari, con el coche de Ben Green y Konsta Lappalainen cuarto por delante del de Arthur Leclerc y Thomas Neubauer.
Sexto fue el rápido Porsche 911 GT3 de Rutronik Racing de Sven Muller y Patric Niederhauser, pero el coche recibió una penalización de cinco segundos por una infracción de velocidad en el pit lane. Así que mientras Niederhauser cruzaba la meta sexto, la última posición en los resultados era para Maro Engel en el Mercedes-AMG de Winward Racing que comparte con Lucas Auer.
El BMW del equipo WRT de Charles Weerts y Kelvin Van Der Linde se situó séptimo por delante del McLaren compartido por Adam Smalley y Louis Prette, mientras que Muller y Niederhauser fueron novenos tras la aplicación de su penalización. Loek Hartog y Eshan Pieris, en el segundo Porsche de Rutronik, completaron el top-10.
GT World Challenge Europe Powered by AWS Sprint Cup, Brands Hatch, Carrera 1
- Rovera/Abril, AF Corse - Francorchamps Motors, Ferrari 296 GT3
- Kirchhofer/Goethe, Garaje 59, McLaren 720s GT3 EVO, +0.658s
- Vermeulen/Lulham, Emil Frey Racing, Ferrari 296 GT3, +1.466s
- Green/Lappalainen, Emil Frey Racing, Ferrari 296 GT3, +1.976s
- Leclerc/Neubauer, AF Corse - Francorchamps Motors, Ferrari 296 GT3, +2.566s
- Auer/Engel, Winward Racing, Mercedes-AMG GT3 EVO, +3.837s
- Weerts/Van Der Linde, Team WRT, BMW M4 GT3 EVO, +5.013s
- Smalley/Prette, Garaje 59, McLaren 720S GT3 EVO, +7.007s
- Muller/Niederhauser, Rutronik Racing, Porsche 911 GT3 R (992), +8.097s
- Hartog/Pieris, Rutronik Racing, Porsche 911 GT3 R (992), +26.244s
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