Abbi Pulling, de Rodin Motorsport, hizo historia en la GB3 el pasado fin de semana en Spa-Francorchamps, al convertirse en la primera mujer en conseguir la pole position en la categoría y, además, en la primera en lograr una victoria.
Su victoria fue un triunfo de principio a fin, en el que dominó la salida desde la pole position, controló la carrera tras la reanudación tras la salida del coche de seguridad y aguantó la presión final del líder del campeonato de VRD, Nikita Bedrin.
«¡Siento que todavía no me lo creo del todo, aunque sea un típico cliché!», comentó tras su último gran logro.
«Mantuve la calma y hice una buena salida, algo que me había costado en Silverstone, ya que el coche es un poco diferente y, por lo tanto, la mejor forma de arrancar también es un poco diferente».
«Hice una buena salida y, a partir de ahí, controlé la carrera. Estoy muy contento; además, la reanudación tras la salida del coche de seguridad me salió bien: dejé que los demás se enredaran detrás de mí y me alejé. Nikita y los VRD parecen muy rápidos este año, pero conseguí mantenerlo a raya».
Conseguir la pole en Spa-Francorchamps, uno de los circuitos más exigentes del mundo, siempre es un gran logro, pero también conlleva un posible inconveniente. Tradicionalmente, el piloto que sale desde la pole abre un hueco en el aire para los coches que le siguen durante el largo tramo a toda velocidad desde La Source, pasando por Eau Rouge y Raidillon, y luego por la larga recta de Kemmel que conduce a Les Combes.
No es raro que los pilotos que salen desde la pole se vean rodeados por dos o incluso tres coches en los primeros segundos de la carrera, pero la excelente salida de Pulling la dejó fuera del alcance de sus rivales en esos momentos cruciales del inicio.
«Hablamos de que probablemente no iba a ir en cabeza antes de Les Combes porque la recta es muy larga», admitió. «Pero cuando hice una buena salida y vi el forcejeo que había detrás, me di cuenta de que no me estaban alcanzando gracias al rebufo».
«Hice una buena salida [en la primera curva]; el asfalto estaba un poco mojado a la salida y el coche se me fue un poco de lado, pero menos que a los demás. En cuanto entré en Les Combes en cabeza, pensé: “Ya lo tenemos en el bolsillo, solo hay que aprovechar al máximo el sector central y abrir un poco de ventaja”».
La salida temprana del coche de seguridad, provocada por dos incidentes distintos, amenazó con echar por tierra todo su esfuerzo, pero fue algo que la campeona de la F1 Academy de 2024 acabó valorando.
«Reduje mucho la velocidad cuando salieron las banderas amarillas, porque había coches por todas partes. Quizá reduje demasiado la velocidad, pero no quería que me sancionaran».
«Pensé que era un momento ideal, con el coche de seguridad en pista, para gestionar los neumáticos, ya que no estaban en el rango óptimo».
Una magnífica salida le permitió volver a distanciarse de Bedrin y de su compañero de equipo en Rodin, Maxim Rehm, que venían detrás de ella, lo que incluso le dio tiempo para pensar en la estrategia y ayudar a Rehm a avanzar mientras este luchaba por el segundo puesto.
«Los vi uno al lado del otro y pensé: “¿A quién se lo voy a dar? Sí, a Max”. Saber que estarían uno al lado del otro y compitiendo entre sí me quita toda la presión. Me gusta pensar que lo hice todo bien».
«Hubo algunos errores: la última curva estaba mojada, así que al frenar allí se me bloquearon las ruedas un par de veces, y otra en la primera curva, lo que no me ayudó mucho. Aparte de eso, estoy muy contento con mi pilotaje. Gestié bien los neumáticos, mantuve la calma y la compostura, y he hecho historia, lo cual es genial».
Spa fue también la prueba en la que más puntos sumó en un fin de semana en toda la temporada, ya que consiguió un total de 54 puntos a pesar de que se canceló una carrera, 10 más que en cualquier otra prueba durante su año de debut, en el que terminó décima en la clasificación general. Justo después de la temporada 2025, surgieron dudas sobre si sería capaz de volver a la competición.
«La temporada del año pasado fue bastante decepcionante; no quedé nada satisfecho. Me siento muy afortunado de que, durante el invierno, gracias al esfuerzo por mi parte y al de las personas que me rodean, haya podido volver a la parrilla de salida».
«Existía la posibilidad de que esto no hubiera sido posible solo por falta de financiación, y eso habría sido una perspectiva realmente triste. El mero hecho de estar aquí y poder correr ya es un logro, y el hecho de estar aquí como ganador de la carrera lo es aún más. No tengo palabras para agradecer lo suficiente a todos los que me rodean; ojalá pudiera nombrarlos a todos, pero son demasiadas personas.
«Siento que les estoy devolviendo un poco lo que me han dado, porque ha tardado mucho en llegar. Siempre ha estado ahí, solo era cuestión de ponerlo todo en su sitio».
Sus actuaciones en Spa la han aupado al sexto puesto de la clasificación, tras un difícil inicio de temporada en Silverstone, donde demostró tener el ritmo necesario para luchar por el podio, pero le faltó la suerte necesaria para conseguirlo.
«Este fin de semana he venido aquí con una actitud realmente positiva, así que gracias a las personas de mi entorno que me han ayudado a conseguirlo. Todo ha sido bastante relajado, sin darle demasiadas vueltas a las cosas, y este ha sido el resultado».
«No creo que vaya a ser la última, ya veremos. He estado allí durante todas las pruebas de pretemporada y, incluso en Silverstone, el ritmo era rápido [y] luchábamos por subir al podio».
La victoria fue un regalo perfecto para su abuelo y su padre, que celebraban sus cumpleaños durante el evento.
«Para [mi padre] supone un largo viaje, e intenta venir a tantas carreras como puede, pero, cuando estábamos en la F1 Academy, las carreras coincidían con los fines de semana de F1 y eso sale bastante caro. Solo la habitación de hotel puede costar 2500 libras en un fin de semana de F1 en Miami; no es precisamente lo más barato».
«Es genial tenerlo aquí y que participe en las carreras europeas que tenemos en el calendario de la GB3. Significa muchísimo para mí tenerlo ahí y poder darle un abrazo después. Él ha estado ahí desde que yo era así de pequeña, cometía errores y me enfadaba conmigo misma.
«Él fue quien me ha convertido en la persona que soy hoy. La gente siempre habla de sacrificio, pero fue mi padre: él fue quien hizo todos los sacrificios, no yo. Solo quiero compensárselo con resultados».
La carrera del domingo comenzó desde la tercera posición y resultó más agitada, ya que se vio relegada a la quinta posición en los primeros compases y sufrió daños en el proceso.
«Es extraño sentirme un poco decepcionado después de [este fin de semana]. Estoy seguro de que saqué el máximo partido a todo lo que pude. Hice una buena salida, pero un piloto me golpeó por el costado al inicio de la carrera y me causó unos daños que me acompañaron durante toda la prueba. No fueron daños que me obligaran a abandonar, pero sí los suficientes como para que el coche se manejara fatal, se desajustara y me lo pusiera muy difícil durante toda la carrera».
«En Spa, son los pequeños detalles los que marcan la diferencia, así que todo se fue al traste por eso. Fue frustrante porque, por culpa de eso, perdí posiciones en la salida. Hice todo lo que pude a partir de ese momento para controlar el coche y adaptarme a sus sensaciones».
«[Ha sido] un fin de semana divertido, un fin de semana increíble, ¡pero resulta extraño sentirme un poco molesto después de un fin de semana como este! Muchísimas gracias al equipo y a todos los que lo han hecho posible, porque había muchas posibilidades de que este año no pudiera correr».
El Hungaroring es la próxima prueba de la GB3 a principios de julio, y Pulling está deseando volver a la competición en uno de sus circuitos favoritos del año.
«Voy a salir con la misma mentalidad que tuve en Spa; parece que me ha funcionado».
«En el calendario, Budapest es probablemente mi favorita. Me encanta el circuito; es bastante exigente, tiene muchas curvas y todo encaja a la perfección. Si cometes un error en una curva, te echas a perder todo el sector, y eso me viene muy bien. Es el tipo de circuito que realmente disfruto».
«Ya veremos qué pasa en los entrenamientos; la verdad es que no recuerdo muy bien lo que ocurrió el año pasado. No fue un gran fin de semana [pero] tampoco fue malo, aunque con esta nueva versión del coche debería ser divertido».
