La empresa pública NICDO (Navarra Impulsa Cultura, Deporte y Ocio) ha seleccionado la oferta de la empresa británica MotorSport Vision (MSV) para la compra del Circuito de Navarra, en el norte de España. Esto se produce tras un amplio proceso de licitación que comenzó el 2 de mayo de 2022.
El Circuito de Navarra es uno de los mejores circuitos de España, con una pista de 4 km que cuenta con las licencias FIA Grado T1 y Grado 2, que le permiten albergar pruebas de F1 y todas las categorías de carreras por debajo de la F1, y las normas FIM Grado B, que permite disputar carreras hasta el Mundial de Superbikes. El circuito principal tiene tres configuraciones, dos de las cuales se pueden correr simultáneamente. También cuenta con un impresionante circuito de karting de 800 metros, una zona de skid pan y una pista todoterreno.
El circuito de Navarra es de muy reciente construcción y no se inauguró hasta 2010. Además de la pista en sí, cuenta con unas instalaciones excepcionales que incluyen 32 garajes de primera clase, 17 suites de hospitalidad y 27.500 metros cuadrados de espacio de paddock de asfalto, así como amplias oficinas administrativas, centro de medios de comunicación y alojamiento para operaciones de eventos de carreras. Una amplia terraza de 3.500 metros cuadrados situada sobre los garajes de boxes da a la recta principal y al edificio de conferencias de 2.000 metros cuadrados situado en lo alto de la colina, con espectaculares vistas del complejo del circuito y de la impresionante campiña circundante.
El circuito ha acogido numerosos eventos de prestigio en la última década, como el Campeonato del Mundo FIA GT1 y las Blancpain GT Series (ahora conocidas como GT World Challenge Europe) y el Mundial de Superbikes. En 2021, cuando los pilotos aclamaban el trazado por ser divertido, único y lleno de carácter, el seis veces campeón Jonathan Rea describió la primera curva como "como ninguna otra en el mundo."
MSV, una empresa privada propiedad del expiloto de F1 Jonathan Palmer y Sir Peter Ogden, ya gestiona seis instalaciones de automovilismo en el Reino Unido: Brands Hatch, Oulton Park, Snetterton, Cadwell Park y Donington Park, mientras que el evento de hospitalidad corporativa PalmerSport, de renombre mundial, tiene su sede en el Autódromo de Bedford de MSV. MSV se expandió por primera vez en Europa en 2015 tras la compra de una antigua base aérea militar en el noreste de Francia (Couvron). El lugar se está convirtiendo en el primer circuito ecológico autosuficiente del mundo. Las actividades de MSV en sus circuitos incluyen la organización de 27 campeonatos y series, entre ellas la promoción del Campeonato Británico de Superbikes y las principales categorías de monoplazas GB3 y GB4. También organiza más de 600 días de pista al año en sus circuitos.
La oferta de MSV para el circuito de Navarra se vio reforzada por su experiencia en la explotación de múltiples recintos en todo el Reino Unido y en su desarrollo para que sean cada vez más exitosos, no sólo para el propio negocio de MSV, sino también para las regiones, impulsando el número de visitantes, el turismo y las economías locales.
Como parte del acuerdo con NICDO, MSV invertirá en un amplio programa de mejoras, incluida la repavimentación completa de la pista de Navarra. Además, se mantendrá y ampliará el actual equipo directivo de Navarra, mientras que MSV también se ha comprometido a trabajar estrechamente con NICDO para garantizar que el cambio de propiedad genere beneficios significativos para la región local.
Una vez finalizado el proceso de venta y MSV se haga cargo formalmente de las instalaciones, la primera prioridad será ultimar el calendario de eventos del circuito para 2023.
El Consejero Delegado de MSV, Jonathan Palmer, ha declarado "La adquisición en principio del circuito de Navarra es tremendamente emocionante y otro hito en la expansión de MSV. Se trata de una instalación extensa y muy impresionante, y nuestros ambiciosos planes deberían permitir que el circuito desarrolle todo su potencial, con la intención de aumentar significativamente sus niveles de ocupación diaria y el número de eventos de carreras de alto perfil".
"Creemos que uno de los puntos fuertes del circuito de Navarra es la propia región y su proximidad a ciudades tan bellas como Pamplona y Logroño y, por supuesto, la famosa Rioja. El paisaje, la comida, el vino y la hospitalidad son excepcionales, y serán un gran atractivo para los que vengan de fuera de Navarra y de España. Gracias a nuestra presencia, reputación y alcance internacionales, esperamos atraer a visitantes y participantes del Reino Unido, Francia, Holanda, Bélgica, Alemania y otros países.
"Pretendemos que el Circuito de Navarra se convierta en un circuito de éxito y admirado internacionalmente que atraiga a muchos nuevos clientes y visitantes, como hemos conseguido con el resto de nuestros circuitos".